10/7 [NLDS 4] ZimこそがFace of Franchise

1勝2敗と後がなくなったナショナルズ。とはいえ、過去4度のNLDSのうち3度同じように追い込まれ、うち2度は勝って（2012, 2017）最終戦に持ち込んでいますので、決して悲観するような状況ではありません。ましてや今日は大エースMax Scherzerが先発。勝ってこのドラマティックなシーズンが続くことを願っています。

先発メンバー。

Trea Turner, SS
Adam Eaton, RF
Anthony Rendon, 3B
Juan Soto, LF
Howie Kendrick, 2B
Ryan Zimmerman, 1B
Kurt Suzuki, C
Michael A. Taylor, CF
Max Scherzer, P

Victor Roblesは引き続き欠場。打撃は問題ないようですが、まだ全力疾走はできないようです。そしてファーストにはRyan Zimmermanが入っています。

今日は可能な限り、コメント欄でフォローしていきます。

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W6-1 Dodgers (Series 2-2)
Scherzer(W) 6.0IP 1ER 4H 3BB 7K
Doolittle 1.1IP 0ER
Hudson 0.2IP 0ER 1H 1K
Turner 3/5 double 2R
Taylor 2/3 BB R
Rendon 1/2 2SF 3RBI
Zimmerman 2/4 HR R 3RBI

ベテラン俳優がそろった上質のお芝居を観たような気分です。Max ScherzerとRyan Zimmermanが華々しい見せ場のあるダブル主演。Anthony Rendonが渋い演技で助演男優賞にノミネート。Trea Turner、Howie Kendrick、Sean Doolittle、Daniel Hudsonがストーリーの展開の鍵を握る役どころ。カメオ出演で観客をわかせたPaul Menhartコーチ。そして監督はDave Martinez。

DoolittleとHudsonを除くと不安しかないブルペンを抱えるナショナルズですから、先発のScherzerがどれだけ長く投げられるかが試合を決めると言っても過言ではありませんでした。大きなプレッシャーだったはずですが、十分にその期待に応えてくれましたね。初球から積極的にストライクゾーンに投げ込んで打たせてとり、球数少なくアウトを重ねていきました。初回、3番のJustin Turnerにソロを打たれた時はずるずる行く悪いイメージも浮かんだはずですが、以降も組み立てを変えることはなく、6回を投げて失点はこの1点のみ。そこまでわずか82球。7回は強くなった雨に手元を狂わされた部分もあってか2四球などで1死満塁としましたが、代打Chris Taylorをフルカウントからの「ど真ん中のチェンジアップ」で空振り三振。そしてJoe Pedersonにはあわやライト線へのタイムリーツーベースかというファールを打たれながらも最後はセカンドゴロに打ち取ってピンチ脱出。この辺りはもはや力は技術ではなく、精神の勝負のように見えました。

8回、9回はSean DoolittleとDaniel Hudsonがしっかり締めくくってゲームセット。この2人が通用することがこれで実証されたことは、第5戦に向けて大きな意味を持つはずです。

打っては、3番Anthony Rendonが3回裏に同点の犠牲フライ、5回裏に決勝点となるレフト前タイムリー、6回裏にもセンターフェンス側まで運ぶ犠牲フライで、3打席連続できっちり打点を記録。さすがはナ・リーグ打点王です。

そしてなんと言っても今日の1番のハイライトはRyan Zimmermanの3ラン。Rendonのタイムリーで1点を勝ち越したとはいえまだ1点差の2死1,3塁の場面で回ってきた第3打席。ここまで2打席連続三振。この打席も初球ストライクの後の2球目、高めのボール球に完全に差し込まれました。が、しかし。力で押し込み、そのまま高々と上がった打球はセンターのフェンスを越えて行きました。2008年3月のナショナルズ・パークのこけら落としの試合でのサヨナラホームラン（動画）を思い出したのは、私だけでしょうね。あれから12年。その間にBryce Harperが加わり、そして去って行きましたが、やはりFace of Franchiseはこの人なんだなと胸が熱くなりました。これが最後かも、とずっと言われながらのプレーが続いていますが、そんな雑音を撥ねとばす素晴らしい一打でした。ナショナルズ・パークでプレーするZimmermanをもう一度見るためにも、絶対にNLCSに行きましょう！

第5戦は1日挟んで日本時間10日の朝です。先発はナショナルズがStephen Strasburg。対するドジャーズは第1戦で好投したWalker Buehlerが先発しますが、Clayton Kershawもブルペンに控えるはず。好ゲームとなることは間違いなし。楽しみです。