2018/11/29

Prospect Profile #33: Juan Soto

[2018年11月最終更新, 2017年5月オリジナル]

2017年のMy Top 10 Prospectsの野手陣についてもそろそろ書いておかねば。。。まずは、Juan Soto外野手からです。

[Player Data]

Name:  Juan Jose Soto
Position: OF
Born: October 25, 1998
Birthplace: Santo Domingo, Dominican Republic
School: NA
Height: 6-1
Weight: 185
Bats: Left
Throws: Left
Draft: NA
Acquired: International FA(2015)
BA Organization Rank: 24(2016)⇒ 3(2017) ⇒ 2(2018)
BA Overall Rank: 56(2018)

[Scouting Report]
バッティングで高い評価を得ている左打ちの外野手。バットコントロールとともに選球眼も高く評価されている。引っ張るだけでなく広角に打ち分ける技術も持つ。パワーは未知数だが、上背はあるので将来的にはついてくるものと期待される。走力、守備力は平均レベルであり、両翼タイプ。

[Background]
ドミニカ共和国出身。2015年夏に、当時の球団最高額となる契約金150万ドルで入団。

ドミニカ出身者としては珍しく、ドミニカ・サマー・リーグでプレーすることなく、2016年シーズンにいきなり米本土のGCL Nationalsに参加。しかも、リーグ平均年齢を下回る17歳でありながら、いずれもリーグトップの.361/.410/.550の結果を残し、シーズン終了後にはリーグの最優秀選手賞を受賞。シーズン終盤にはAuburt(SS)に参加し、約4歳年上の大学出身の選手とプレーしたが、ここでも出場した5試合のうち4試合でマルチヒットを記録。大いに評価を高め、トッププロスペクトに名乗りを上げた。

18歳となった2017年シーズンは早くもHagerstown(A)に参加。開幕から打撃絶好調。23試合で.360/.427/.523の数字を残し、三振より四球が多い選球眼も見せたことでますます評価を上げた。しかし、5月2日の試合で本塁に突入した際に右足首を傷めて退場、即DL入りとなった。7月にGCLでリハビリ出場を開始したがわずか5試合でシャットダウン。シーズン終了間際に再びGCLでプレーするのが精一杯。失われたシーズンとなってしまった。

2018年は再びHagerstown(A)をやり直すことになったが、打撃で圧倒し、早々にPotomac(A+)、Harrisburg(AA)へと昇格し、また、トッププロスペクトとして前を走っていたはずのVictor Roblesの負傷離脱という(Sotoにとっての)幸運も重なり、5月20日にメジャーデビュー(19歳)。すぐにレフトのレギュラーの座をつかみ、以降の活躍は当ブログでも書いたとおり。惜しくもリーグ新人王はならなかったものの、チームの主軸として長く活躍することが期待される。 

[Comment]
こんなシンデレラストーリーが本当にあるんだな、と思わせるような飛躍の1年でした。Adam EatonとVictor Roblesの負傷、Michael Taylorその他の不振と多くの要因が重なり合い、19歳でデビューしたBryce HarperがFAとなる直前に新しい19歳がブレイク。「もってる」選手です。これからどれだけの記録・記憶を残してくれるでしょうか。楽しみです!(2018年11月)

このままメジャーリーガーまで一気に駆け上がるかと期待させるほどの2017年の滑り出しだっただけに、実にもったいない故障となりました。足首なので治れば長期的な影響はないはず。一日も早い復帰を願っています。(2017年5月)

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