STノート⑧ Barrett 開幕ブルペン入り決定

3月25日、Aaron Barrettに開幕ブルペン入りが伝えられました。初のメジャー昇格となります。まずは、おめでとう！

26歳の右腕。2010年ドラフト9順目入団（同期ではHarperに次ぐ2番目のメジャー昇格）。ミシシッピ大では先発投手でしたが、プロ入り直後は結果を残せず。特にイニング数を上回る四球を記録するなど制球が全く定まらず、一時は野球をやめようかとさえ思ったそうです。ところが2012年に突如覚醒。AとA+で33試合に登板して2.09/0.93という数字を残すと、アリゾナ秋季リーグでもオールスターに選ばれる快投。昨季もその勢いそのままに、Harrisburg(AA)のクローザーとして51試合に登板して26セーブ、2.05/1.09、イニング数を上回る奪三振というピッチングで急速に評価を高め、オフに40人ロースター入りを果たしていました。速球は90マイル台前半とそんなに速くないのですが、非常に評価の高いスライダーを武器にしています(この動画で2人目の打者を打ち取った球ですね)。プロスペクトとしてはあまり高く評価されておらず、直近のでもBA15位。下馬評を覆す活躍を期待したいですね。

また、同じ25日に大規模なカットがあり（Chris Young投手、Michael Gonzalez投手、Jamey Carroll内野手の3人が自由契約。Tyler Moore内野手、Xavier Cedeno投手、Ryan Matteus投手がAAAにオプション）、これで残る選手は27人。開幕25人ロースターのうち23人までが確定し、残るポジション争いは先発5番手と最後のベンチスポットを残すのみとなりました。

先発5番手争いは、Tanner RoarkとTaylor Jordanの一騎打ち。Barrettが入ったことによりブルペンの7人が確定したため、選ばれなかったほうはAAAのローテーションで開幕を迎えることが確実となりました。最終判断は木曜日のDoug Fisterの登板の後に下される模様です。

最後のベンチスポットは、Sandy LeonとJeff Kobernusという予想外の2人が残りました。控え捕手は既にJose Lobatonがいますので、3人目の捕手としてLeonを残す意味はWilson Ramosの代打起用を可能とすること。それはそれで魅力的。Kobernusのセールスポイントはセカンド、レフト、センターと多くのポジションを守れるユーティリティであることと走力。2人ともこの春の数字はまずまずといったところであり、どちらを選ぶかはチーム編成の考え方次第。こうなった以上は個人的にお気に入りのLeonを押したいです。

>という記事を書いていたら、Kevin Frandsenとの契約が報じられましたので、LeonとKobernusの開幕メジャーはほぼなくなりました・・・。