4/17 Papelbonが初のセーブ失敗

L2-3x(10)@PHI (Season 9-2)
Gio(ND) 7.0IP 1ER 4H 2BB 8K
Papelbon(BS1, L0-1) 0.2IP 2ER 3H
Harper 2/4 HR(6) BB R RBI
Rendon 2/5 double RBI

1－1で迎えた延長10回表2死走者なし。カウント3－2からのJeanmar Gomezの投じた7球目、甘く入ったシンカーを振りぬいたBryce Harperの打球は深い右中間のスタンドに達するホームラン！4試合連発の第6号！！　なかなか得点を奪えないながら、先発のGio Gonzalez、2番手Felipe Rivero、3番手Blake Treinen、3人ともが素晴らしいピッチングで試合を作り、ここまで同点で引っ張ってきて、遂に勝ち越しに成功しました。ホームインしたHarperの雄叫びが響き渡った瞬間、チームの雰囲気は最高潮。前日までの大勝とは全く違う、このような厳しい展開の試合でもこういう勝ち方ができる、今年のナショナルズは違うぞ、と思わせてくれました。

しかし、そんな試合をぶち壊したのがJohnathan Papelbonでした。10回裏2死までこぎつけましたが、そこから連続タイムリーを打たれて、あっさりと逆転サヨナラ負け。球速は最速95マイルと速かったのですが、力み過ぎで真ん中高めに甘く入ったボールを次々と弾き返されました。本当にあっという間の出来事。勝った！という気分が抜けきらないうちに、いつの間にかスコアはひっくり返っていたという感じです。Papelbonにとっては今季初のセーブ失敗。開幕から5試合連続で成功の後の初めての失敗なので責めようとは思いませんが、次の登板で失敗は許されません。他の選手ならともかく、Papelbonだけは連続しての失敗は許されません。

ともかくこれで連勝はストップしましたが、ポストシーズンを狙っていくチームにとって重要なのは連勝よりも、「連敗しないこと」。明日が大事です。